Chapter 5 – Presentasi Mantan Budak Korporat

 

“Fufufu, aku bersemangat untuk festival budaya!”

Meski ujian akhir masih jauh, namun saat sesi belajar sepulang sekolah yang sudah menjadi rutinitas, saat jam istirahat, Shijoin-san mengungkapkan kegembiraannya dengan sikap ceria.

“Ya, sepertinya seluruh sekolah sudah berada di lingkungan itu”

Festival budaya.

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, kedengarannya nostalgia, tapi sejujurnya, aku tidak punya banyak kenangan positif tentangnya.

Dalam kehidupanku sebelumnya, aku hanya memiliki kenangan menonton dengan rasa iri ketika tahun demi tahun Ginji dan aku makan sesuatu yang ringan saat kegiatan makan siang dan menyaksikan pasangan berjalan-jalan di sekitar sekolah.

“Menurutku kamu menyukai festival budaya, Shijoin-san”

“Ya! Aku suka segala jenis festival!”

Shijoin-san merespons dengan senyuman cerah, ekspresinya semeriah anak kecil.

Ekspresi murni tanpa kedengkian seperti ini sangat cocok untuk wanita muda ini.

“Dalam kasusku, ketika aku masih kecil, aku gak bisa sering pergi ke festival…”

“Oh begitu…”

Keluarga Shijoin-san sepertinya bukan tipe orang yang membatasi anak perempuan pada umumnya dari keluarga terpandang, tapi yah, kurasa ada berbagai keadaan dalam keluarga dan orang tuanya sedang sibuk.

“Mungkin sebagai reaksi terhadap hal itu, aku menyukai suasana festival yang meriah dan ramai. Ditambah lagi, festival budaya mengubah seluruh sekolah menjadi perayaan, dan kelas berkumpul untuk menciptakan kesenangan mereka sendiri! Bukankah itu sangat menarik!?”

“……………”

Saat aku melihat Shijoin-san berbicara dengan gembira, aku menyadari bahwa aku merasa sedikit segar.

Dalam benakku, sebagian besar acara sekolah merupakan pengalaman yang tidak nyaman.

Dari festival olah raga yang paling buruk hingga karyawisata dan kompetisi menyanyi, aku berpartisipasi dengan ekspresi jijik.

Meskipun festival budaya ini lebih menyenangkan, hal itu juga tidak terlalu menggairahkanku.

(Menikmati acara sekolah… ya? Ya, benar. Ini adalah masa muda yang enggak aku alami terakhir kali)

“Iya, entah kenapa aku mulai bersemangat dengan festival budaya itu. Sepertinya aku ingin melakukan sesuatu”

“Fufufu, bagus sekali. Aku gak tau presentasi seperti apa yang akan kita lakukan, tapi mari kita kerjakan bersama!”

Jadi, bahkan aku, yang awalnya tidak terlalu tertarik, beralih sepenuhnya ke mode festival budaya.

–––––Aku tak pernah membayangkan bahwa aku akhirnya harus berkonsentrasi penuh padanya nanti.

✽✽✽✽✽

“Jadi, mari kita buat lebih menarik perhatian! Itu sama sekali enggak menyenangkan!”

“Bisa aja! Sudah kubilang padamu untuk berhenti memaksa!”

“Uh! Kenapa kau terlibat seperti ini!?”

Paduan suara bergema di ruang kelas.

Di kelas kami, kami sedang mengadakan pertemuan untuk memutuskan presentasi festival budaya kami.

Meskipun nampaknya kami berdebat dengan penuh semangat––––kenyataannya lebih buruk.

(Berapa lama kalian berencana melanjutkan diskusi ini…!? Sudah hampir seminggu!)

Ya, pada awalnya aku dan teman-teman sekelas memandang situasi ini dengan optimis.

Kami kira hanya tinggal memilih beberapa usulan untuk dipresentasikan dan menentukan isi rapat, namun kami tak menyangka akan memakan waktu lama.

Alasan utamanya adalah mereka yang saat ini bersuara dalam diskusi.

“Jadi apapun idenya, itu pasti sesuatu yang luar biasa! Sesuatu dengan dampak yang eksplosif!”

Bulat, riuh dan tertarik pada hal-hal yang mencolok, itulah Akasaki, si bodoh yang membuat semua keributan ini tanpa berkata apa-apa.

“Pokoknya, ide tentang makanan dan rumah hantu sudah keluar! Jangan mempersulit dirimu dengan pameran yang mendetail, enggak apa-apa melakukan sesuatu yang mudah! Gak ada waktu untuk persiapan menyeluruh!”

Itulah Norota, yang selalu mencari pilihan termudah dan menggunakan ungkapan “だりー”(darī) untuk mengungkapkan betapa menyebalkannya dia.

“Tolong berhenti memaksakan pendapatmu! Kita semua harus melakukan ini bersama-sama! jadi kita perlu berdiskusi lebih lanjut!”

Meski serius, Kazamihara, salah satu anggota komite eksekutif, cenderung mengutamakan kerja sama, namun fokusnya pada menyepakati pendapat membuat tidak ada keputusan yang diambil.

Meskipun kami telah mengurangi pilihan untuk presentasi, hal itu terus menimbulkan masalah dan kami tidak melanjutkannya.

(Ini benar-benar berubah menjadi ‘Pertemuannya jalan, tapi enggak kamana-mana’…)

Meskipun argumen mereka berbeda–––––situasinya telah mencapai titik dimana ini lebih seperti ‘pertarungan’.

Kadang-kadang aku mengamati fenomena ini dalam pertemuan bisnis di kehidupanku sebelumnya, di mana peninjauan dan pertimbangan pendapat orang lain tidak diutamakan dan orang-orang bersikeras untuk memaksakan ide mereka sendiri.

(Mulailah menganggap menerima pendapat orang lain sebagai ‘kekalahan’…)

Biasanya, moderator harus menyesuaikan pendapat untuk menghindari hal ini, namun sayangnya, anggota komite eksekutif, Kazamihara, hanya mengatakan ‘Mari kita bicara dengan benar!’.

“Sial… aku muak. Aku hanya ingin sesuatu diputuskan untuk menyelesaikannya”

Ginji mengeluh, duduk di sebelahku, terlihat lelah.

Teman sekelas lainnya juga muak dengan pertemuan tanpa akhir, dan pada titik ini, tidak ada yang melakukan lebih dari sekadar melihat situasi dengan letih.

“Naa, Ginji… Apa ada gak orang lain selain orang-orang yang saat ini hanya mengutarakan pendapatnya yang memiliki kekuatan untuk berbicara? Ini sudah semakin buruk dalam hal waktu persiapan”

“Ha? Memang ada beberapa orang, tapi dalam situasi ini, gak ada orang lain yang mau terlibat. Jika kau berbicara sekarang, kau harus berurusan dengan orang-orang yang sudah kesal. Karena itu, kupikir lebih baik tetap diam dan membiarkan segala sesuatunya berjalan sebagaimana mestinya”

“Ya, itu benar…”

(Aku perlahan mengingatnya… Pada titik ini, pada akhirnya, semuanya masih belum terselesaikan dan gak ada kesimpulan yang tercapai. Apakah seperti itu? … Kupikir pada akhirnya kami membuat eksposisi sederhana seperti yang Norota inginkan dan berhenti di situ)

Tentu saja, kualitas pameran yang diputuskan dengan cara ini tidak bagus dan kelas kami luput dari perhatian.

Pada saat itu, di kehidupanku sebelumnya–––––––––aku hanya berpikir akan lebih baik jika segala sesuatunya menjadi lebih mudah.

Tapi tiba-tiba, aku mengalihkan pandanganku ke tempat duduk Shijoin-san.

Gadis yang biasanya sangat ceria itu, tentu terpengaruh oleh kepenatan pertemuan yang jauh dari kata menyatukan kelas.

Ia kecewa karena awan gelap menyelimuti festival budaya yang dinanti-nantikannya.

“……………”

Jika kami terus seperti ini, acaranya akan menjadi gagal, dan acara yang Shijoin-san nantikan akan jauh dari kata seru.

Jadi… apa ada cara untuk mengubahnya?

(Ada satu… ya, ada satu, tapi…)

Dibutuhkan sedikit persiapan, tetapi situasi ini mungkin bisa diatasi.

Namun, aku juga harus siap secara mental untuk itu.

Aku harus mengambil tindakan yang bahkan tidak kupertimbangkan dalam kehidupan sekolahku sebelumnya.

(Oke… pokoknya, aku akan serius)

Dengan cara ini, wajah Shijoin-san akan dipenuhi kesedihan dan ketidakberdayaan jika kami terus seperti ini.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kuizinkan.

Membayangkannya sedikit saja membuat hatiku memberontak hebat.

Jadi aku telah membuat keputusan.

Lakukan sesuatu yang sangat berlawanan dengan menjadi seorang introvert.

 

✽✽✽✽✽

 

“Apa yang kamu lakukan, Aniki…?”

Di ruang tamu, di malam yang penuh dengan suara merdu, adikku Kanako bertanya padaku dengan rasa ingin tau.

“Ah, aku sedang membuat Takoyaki”

Begitulah adanya.

Apa yang ada di hadapanku adalah mesin takoyaki yang aku menangkan dalam undian di kawasan perbelanjaan lama.

Meski murah, namun cukup efisien.

Saat aku menggunakan tusuk gigi untuk membalik adonan, hasilnya terlihat renyah.

“Yah, aku bisa melihatnya, tapi… Kenapa lagi? Apa kamu akan mengadakan pesta takoyaki atau semacamnya?”

Sejak kejadian baru-baru ini…… Kanako telah mengubah sikap dinginnya selama bertahun-tahun dan, yang mengejutkan, sekarang mendekatiku dengan sikap yang sangat ramah.

Merasa sangat gembira dengan perubahan ini, aku menjawab dengan jujur.

“Singkatnya, itu karena Shijoin-san. Aku ingin menghentikan kesedihannya”

“Ha…? Menghentikan kesedihannya dengan takoyaki…? Apa itu? Apa Shijoin-san menjadi ceria dengan memakan makanan tepung?”

“Itu gak masuk akal. Jangan mengolok-olok Shijoin-san”

“Aniki, penjelasanmu kurang! Atau apakah IQ-mu menurun saat kamu terlibat dengan Shijoin-san!?”

Apa yang dia katakan?

Itu tidak mungkin… yah, mungkin memikirkan tentang Shijoin-san membuatku merasa sangat bahagia sehingga pemikiranku menjadi sedikit lebih sederhana…

“… Tunggu bentar, aku ada telepon”

Nomor yang muncul di ponselku diketahui olehku.

“Oh halo! Saya Niihama! Terima kasih atas semua dukungannya!”

“……………!?”

Saat aku memulai panggilan, ekspresi Kanako tampak terkejut karena suatu alasan.

“Iya terima kasih banyak atas anggarannya. Lalu berapa harganya…? Oh begitu. Maaf, tapi anggaran saya agak terbatas, jadi saya rasa saya harus meminta perusahaan lain untuk menanganinya… ya, ya”

Ah, negosiasi seperti ini terdengar familier bagiku.

Ya, aku dulu cukup ahli dalam hal ini.

Bolehkah aku mencoba upaya terakhir?

“Jadi… jika anda bisa menawarkan kami diskon kecil, kami mungkin mempertimbangkan untuk pergi bersama perusahaan anda. Itu bagus sekali! Tidak, tidak, terima kasih banyak. Jadi, menantikan tanggal pengiriman, saya akan menghubungi anda lagi dalam beberapa hari ke depan. Ya, ya! Terima kasih! Ah, baiklah, terima kasih, sampai jumpa!”

Aku mengakhiri panggilan dan menutup ponsel flip ku dengan satu klik.

Meski perangkat lipat ini sudah ketinggalan zaman di kemudian hari, perangkat ini cukup praktis untuk dibawa dalam saku.

“Wah… dengan ini, semuanya akan baik-baik saja… eh? Ada apa, Kanako?”

“Ada apa!? Itu kalimatku! Apa-apaan cara bicara yang menjengkelkan itu, seperti pegawai biasa yang murahan!?”

“Ah…”

Aku bahkan tidak menyadarinya, namun nampaknya ketika menyangkut bisnis, aku secara tidak sadar beralih kembali ke mode korporatku dari masa perbudakan.

Hmm, sungguh menakjubkan bagaimana kebiasaan-kebiasaan itu mengakar dalam jiwa…

Namun, meskipun kau mungkin menyebutnya sebagai cara berbicara yang canggung, tahukah kau bahwa keterusterangan dan kecepatan ini membuat negosiasi menjadi lancar?

“Enggak, yah… aku sedang berbicara dengan seseorang dari sebuah perusahaan sekarang. Aku hanya beradaptasi karena orang lain berbicara seperti itu”

“Hmm… Yah, keanehanmu baru-baru ini bukanlah hal baru, jadi gak apa-apa. Pokoknya, berbicara seperti itu…”

Apa yang baru saja terjadi memang aneh, tapi… apakah seaneh itu…?

“Pokoknya, kesampingkan itu… Fufufu, jadi apa yang kamu rencanakan sekarang, Aniki? Apakah kamu akan melakukan sesuatu untuk Shijoin-san lagi?”

Tunggu bentar…!

Gadis ini tiba-tiba mengubah ekspresinya dan matanya bersinar!

Dia menikmati apa yang kulakukan… menyebalkan sekali!

“Hei, bukannya aku berusaha keras untuk memberimu cerita yang menarik, lho?”

“Hahaha! Tapi cerita tentang bagaimana kamu memarahi seorang berandalan yang mencoba mengintimidasimu dan bagaimana kamu menakuti seorang gadis yang mendekatinya sangatlah lucu hingga perutku sakit karena tertawa. Serius, aku benar-benar penggemarmu”

Dengan senyum menawan, Kanako tertawa.

Dihadapkan dengan penampilannya yang menggemaskan, sepertinya aku tidak punya pilihan selain menuruti keinginan adikku.

Yah, serius…

“Yah, itu bukan sesuatu yang harus aku sembunyikan. Apa yang aku rencanakan kali ini adalah–––”

Saat aku menjelaskan rencananya, Kanako memegangi perutnya dan tertawa lagi.

“Hahahahahaha! Ah, benarkah!? Apa kamu akan melakukan hal ekstrem itu!? Dan sekarang kamu sudah menyiapkan semuanya! Detil sekali bahkan sampai menyakitkan…! Ha, haha, sakit…! Sungguh, kamu luar biasa, Aniki! Aku akan menjadi presiden klub penggemarmu!”

“Jangan tertawa terlalu keras… Aku benar-benar serius”

“Hahaha, maaf, maaf. Baiklah…”

Kanako menatapku dengan ekspresi bahagia yang aneh.

“Sebelumnya, kamu bahkan gak pernah memikirkan hal seperti itu, kan? Aku sudah mendengar betapa bersemangatnya dirimu Aniki, tapi memikirkan untuk melakukan hal seperti itu sungguh aneh. Kupikir itu karena kamu pernah mengalami pertemuan istimewa dalam hidup, sesuatu yang jarang terjadi”

Dengan ekspresi aneh yang dewasa, adik perempuanku yang berwajah bayi berbicara.

“Meskipun aku sangat populer, tapi gak peduli berapa banyak pria yang mendekatiku, aku gak pernah merasakan keinginan ‘Aku ingin selalu bersama orang ini’, baik sebagai teman atau sebagai pasangan. Orang-orang yang sangat dekat denganmu sangatlah jarang, baik sebagai teman atau sebagai pasangan”

Hm…?

Aku tau kau punya popularitas di kehidupan sebelumnya, tapi apa kau benar-benar membicarakan cinta SMA secara mendalam…?

Ini sedikit mengagetkan kakakmu…

“Jadi, Aniki, lakukanlah yang terbaik. Kamu mungkin gak bakal ketemu seseorang yang sangat kamu inginkan dan cintai sepanjang hidupmu lagi”

“… Ah, ya, itu benar”

Pertemuan penuh makna seperti itu, baik dengan sesama jenis atau lawan jenis, sangat jarang terjadi sehingga kau bersyukur pada takdir, dan itu sangat berharga sehingga kau bisa menjalani seluruh hidupmu tanpa mengalaminya.

Ya, gadis bernama Shijoin Haruka adalah keajaiban bagiku, seperti–––

(… Sesuatu seperti keajaiban?)

Saat aku mencari kata yang tepat, aku segera menemukan beberapa pilihan.

Idola abadi impianku, permata masa mudaku, semuanya benar, tapi…

Entah kenapa, aku merasa semuanya tidak tepat sebagai kata-kata yang menggambarkan Shijoin-san kepadaku.

“Hmm? Ada apa, Aniki? Takoyakinya terbakar!”

“Ah, enggak… aku sedang memikirkan sesuatu”

Sadar kembali dengan suara Kanako, aku membalik takoyaki yang aku masak.

Warnanya kecokelatan sempurna, jadi aku mencobanya, dan ternyata sangat renyah di luar dan lembut di dalam.

“Kalau begitu, untuk saat ini, besok aku akan melakukan apapun yang kuinginkan dan mengejutkan teman-teman sekelasku. Bagaimana kamu melihatnya, Kanako?”

“Ya ya! Itulah semangat! Aku sedikit takut ketika aku mengira kamu merencanakan sesuatu seperti serangan teroris, tapi lakukanlah dengan benar”

“Tentu! Aku akan melakukannya dengan tekad!”

Malam itu, kami memutuskan untuk mengadakan pesta takoyaki keluarga.

Ketika ibuku pulang kerja, dia sangat terkejut melihatnya, meski tidak memiliki hubungan yang terlalu dekat, Kanako dan aku sedang bermain bersama.

Saat aku mengusulkan ide mengadakan malam takoyaki dan aku berkata ‘Ayo buat banyak takoyaki di untuk kita bertiga malam ini! Aku akan memasak banyak!’ dan ibu meneteskan air mata.

Oleh karena itu, keluarga Niihama menikmati saat-saat bahagia, tertawa dan mengobrol –––– kemudian, dengan segala persiapan yang sudah siap, kami menyambut hari berikutnya.

 

✽✽✽✽✽

 

Namun……… dalam pertemuan untuk memutuskan presentasi pameran budaya di kelas, tidak ada kemajuan.

“Oh tolong, ini sudah membosankan! Jika kalian ingin melakukan sesuatu yang berbeda, lakukanlah sendiri! Dan yang lebih memilih pameran, kami gak akan bantu!”

“Ini gak bagus! Semua orang harus berkolaborasi dalam festival budaya ini! Ayo kita berdiskusi dengan baik!”

“Iya benar sekali! Ayo lakukan sesuatu yang menarik dan sangat menonjol!”

Norota yang selalu menghindari masalah, Kazamihara yang menganjurkan penyelesaian melalui dialog, dan Akasaki yang suaranya lantang meski tidak punya ide konkrit.

Kalau dipikir-pikir, Kazamihara-lah yang mengatakan sesuatu seperti “Mari kita kesampingkan pemungutan suara dan bicara secara menyeluruh” di awal, yang ternyata adalah akar dari kebuntuan ini.

Dan pada awalnya, ada diskusi yang ramai tentang ide mana yang harus diadopsi, tapi Akasaki mulai berbicara dan berkata “Bukankah itu terlalu normal dan membosankan?” dan semua orang bosan dengan diskusi tersebut dan meninggalkannya.

Lebih jauh lagi, Norota, yang selalu merasa tidak nyaman, menjadi jengkel dengan situasi yang tidak terorganisir dan mulai mengulangi, “Cukup dengan menampilkan hal yang sederhana! Ini terlalu rumit!” dan kami melanjutkannya hingga sekarang.

(Apa kalian menyadari hal ini? Saat kalian melakukan hal seperti ini, waktu persiapan yang berharga berlalu dengan cepat)

Dan seiring waktu terbuang sia-sia, wajah Shijoin-san, yang bersemangat dengan festival budaya yang dinanti-nantikan oleh kelas, menjadi semakin gelap.

Siswa yang lain juga kelelahan, dan tidak ada lagi yang memperhatikan situasi dan mereka hanya berkata ‘Terserah’.

Tidak ada lagi yang bisa menyelesaikan kekacauan ini.

Jadi……… aku akan mengubah arah ini.

Aku menarik napas dalam-dalam dan bangkit dari tempat dudukku………

(… Huh…?)

Tiba-tiba gerakanku terhenti.

Seolah-olah tubuhku menolak, aku mendapati diriku tidak mampu bangkit dari tempat dudukku.

Penyebabnya segera muncul pada diriku.

Masa lalu ada di dalam diriku.

Bagian dari diriku yang introvert telah menjadi rasa sakit yang menolak tindakanku.

(Haha, kupikir setelah kembali ke masa lalu, aku sudah cukup melupakannya, tapi… sepertinya hal itu masih ada dalam diriku. Meskipun aku sudah dewasa, aku masih tetap introvert yang sama. Aku selalu begitu)

Dalam kehidupanku sebelumnya di SMA, aku, yang menempati wilayah kecil yang menjadi tempat dudukku, tidak mengambil satu langkah pun keluar darinya.

Aku sangat menolak mengungkapkan pendapat dengan mengangkat tangan, secara aktif memperluas hubungan sosial, atau melakukan apa pun atas inisiatifku sendiri.

Aku bersikap diam agar tidak menonjol dalam hal apapun, menahan nafas, gemetar ketakutan akan kemungkinan disakiti oleh seseorang.

(Walaupun aku telah menghadapi mereka yang menyerangku beberapa kali, itu untuk membela diri dan mereka adalah individu. Tapi kali ini, bersikap proaktif sejak awal dan juga menghadapi seluruh kelas… adalah tindakan yang berani. Bagian diriku yang pengecut mulai terasa sakit)

Namun……… aku bukan lagi diriku yang menyerah pada kepengecutanku sendiri.

Masa lalu dimana aku takut sakit dan tidak beranjak dari kursi ini telah berakhir.

(Oke… kalau begitu, ayo pergi)

Suara derit kursi bergema di seluruh kelas.

Saat semua orang mengalihkan perhatiannya ke arahku, aku berdiri di sana.

 

✽✽✽✽✽

 

Di tengah perdebatan, tatapan bingung teman-teman sekelasku tertuju padaku saat aku tiba-tiba berdiri.

Mengabaikannya, aku mendekati rak penyimpanan di belakang kelas dan mengangkat kotak kontainer kantor yang telah kusiapkan.

“Eh? Oi, Niihama?”

“Niihama-kun… apa yang sedang kamu lakukan?”

Sambil mendengar suara terkejut dari Ginji dan Shijoin-san di belakangku, kali ini aku menuju ke depan kelas.

“Hmm? Apa yang sedang kau lakukan, Niihama?”

“Ah! Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Oi… Apa yang ada di dalam kotak itu?”

Akasaki, Norota, dan Kazamihara datang mendekatiku, naik ke depan, dan bertanya dengan ekspresi curiga saat aku menurunkan kotak itu.

“Kazamihara-san”

“Ya, ada apa?”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan. Biarkan aku meminjam panggung ini sebentar”

Setelah memberikan penjelasan singkat kepada anggota komite festival budaya, tanpa menunggu tanggapan mereka, aku meletakkan tanganku di atas panggung.

Dan di depan mata seluruh kelas, aku menarik napas dalam-dalam………

“Bagaimana kita bisa terus melanjutkan pertemuan bodoh ini!? Aku gak tahan lagi, sialan!”

Aku berteriak sekuat tenaga.

Tentu saja, Kazamihara di sebelahku, Akasaki dan Norota yang berteriak dari tempat duduk mereka, serta anggota kelas lainnya, terkejut dan terdiam.

Segera aku memanfaatkan kesempatan itu.

“Gak akan ada yang diputuskan lagi dalam diskusi ini karena hanya buang-buang waktu! Jadi biarkan aku membuat usulan unik! Sampai semua orang di kelas memutuskan apakah itu baik atau buruk, aku yang akan memimpin pertemuan ini!”

Ada momen hening di seluruh kelas.

Dan kemudian……… seperti yang diharapkan, ada reaksi yang diharapkan.

“Apa yang kau katakan, bodoh?! Jangan datang tiba-tiba, Niihama, dan bicara omong kosong!”

“Kau sudah terlalu sombong akhir-akhir ini! Bicara dengan angkuhnya!”

“Memimpin? Pergi sana!”

(… Delapan lawan satu, kurang lebih)

Aku mengamati reaksi umum kelas dan melakukan klasifikasi mental dari faksi-faksi.

Delapan puluh persen siswa bingung atau diam menghadapi situasi ini.

Tidak ada penolakan yang kuat terhadapku, dan mungkin, setiap perubahan yang bisa kubawa ke situasi yang buntu ini akan diterima oleh sebagian besar.

Sepuluh persen siswa memendam permusuhan terhadapku.

Mereka adalah yang tidak senang dengan ide dipimpin oleh ‘Niihama si otaku lemah’ atau yang merasa kesal karena aku, yang dianggap lemah, telah meningkatkan keberadaanku dengan memperbaiki nilai-nilaiku.

Sepuluh persen lainnya adalah pendukung pameran sederhana.

Diwakili oleh Norota, mereka adalah yang, karena ingin menghindari masalah, mempromosikan ide-ide mudah dan menolak usulanku karena terlihat rumit.

(Meskipun delapan puluh persen tampaknya setuju, kehadiran kelompok kecil yang berisik membuat penyatuan pendapat menjadi sulit…)

Dan sekarang, aku harus mencapai sesuatu yang sepenuhnya berlawanan dengan perilaku introvert……… aku harus menyampaikan keinginanku kepada seluruh kelas dan membuat mereka menerima pendapatku.

Semua ini di tengah penentangan jelas dari kelompok tersebut.

(Gak terlalu sulit sebenarnya. Aku hanya perlu mempresentasikan idenya dengan meyakinkan dan membuat mereka berpikir lebih baik memutuskan usulanku daripada tetap enggak terorganisir)

“Lihat ini dulu!”

Mengabaikan cemoohan, aku mengeluarkan poster besar seukuran dua poster yang dicetak di printer sekolah dari kotak penyimpananku dan menempelkannya di papan tulis.

Meskipun aku mendengar komentar seperti “Apa itu bahan besar?” atau “Apa kamu akan memberikan pelajaran atau semacamnya?”, aku mengabaikannya sepenuhnya.

“Ini adalah grafik yang menunjukkan waktu yang tersisa untuk festival budaya, waktu persiapan rata-rata yang diperlukan untuk setiap usulan, dan masalah lainnya!”

Menguatkan perutku, aku meninggikan suaraku secara dramatis.

Dalam pertemuan di mana ada pendapat yang berlawanan, terutama, tidak ada senjata yang lebih kuat daripada suara yang keras dan penuh percaya diri.

Ide bagus apa pun akan hilang jika disampaikan dengan suara lemah.

“Kita sudah kehilangan waktu hingga hari ini, jadi sudah ada beberapa usulan yang gak mungkin! Pertama, kita akan mengeliminasi ini!”

Aku mengayunkan tongkat pengajaran dan memukul grafik yang ditempel dengan suara keras.

“Seperti yang terlihat pada grafik ini, rumah hantu benar-benar gak mungkin! Meskipun kita bisa mulai bekerja sekarang, gak ada cara kita bisa mendiskusikan isinya dan menyelesaikannya tepat waktu! Taman Jepang juga sulit karena alasan yang sama! Aku bahkan memeriksa mie yang mengalir, tapi pertama-tama, mendapatkan izin dari kantor kesehatan itu gak mungkin!”

Menggunakan data dan grafik yang jelas sebagai dasar, aku mencoret usulan yang tidak bisa dilakukan dengan spidol.

Visualisasi informasi seperti ini memungkinkan untuk mendapatkan penerimaan yang jauh lebih mudah daripada hanya berbicara tentang itu.

“Satu-satunya yang mungkin saat ini adalah ‘Kafe Gaya Jepang’ dan ‘Takoyaki’, tepi gak ada waktu untuk mendiskusikan mana yang lebih baik! Oleh karena itu……… Hei, Kazamihara-san! Tempelkan ini di sana!”

“Uh, ya, ya”

Dengan bantuan Kazamihara, gadis berkacamata di sampingku, aku melepas grafik dari papan tulis dan menempelkan poster besar lainnya.

“Jadi, aku mengusulkan untuk menggabungkan keduanya dan membuat ‘Kafe Gaya Jepang dengan Takoyaki’!”

Dalam materi tersebut terdapat penjelasan dengan ilustrasi, yang menunjukkan pengaturan di dalam kelas, menu makanan, menu minuman, dll.

“Ada empat rasa takoyaki! Akan ada banyak pilihan jus! Dan harganya akan cukup terjangkau! Tahun ini, gak ada kelas lain yang membuat produk dari tepung, jadi pasti akan ada permintaan pelanggan! Kelas lain yang dengan tema kafe juga berfokus pada kue dan punya teh dan kopi! Kita akan berfokus pada jus, jadi praktis dan gak akan ada persaingan! Selain itu, membuat takoyaki dan menerima pesanan jauh lebih mudah daripada berusaha membuat rumah hantu!”

Saat aku dengan cepat mencantumkan manfaatnya, reaksi teman-teman sekelasku adalah “Oh…”, “Kedengarannya gak buruk”, “Bisa jadi bagus nih…”.

“Tapi… bukankah itu agak membosankan?”

Kata Akasaki, si bodoh seperti biasa.

Meskipun tidak ada niat buruk, berhentilah mengganggu hanya berdasarkan persepsi pribadimu.

Dia harus berhenti melakukan itu, atau akan ada masalah ketika mendapatkan pekerjaan di masa depan.

Namun, jika dia bertanya apakah perlu aksen, jawabannya adalah tidak.

“Ah, aku juga sudah memikirkan beberapa produk menarik! Misalnya! ‘Takoyaki Super dengan Kejutan Rusia’! Sama seperti Takoyaki Rusia biasa, salah satu isinya wasabi, tapi versi ini adalah versi khusus dengan jumlah wasabi yang ekstrem! Bahkan orang dewasa pasti akan menangis!”

“Wow… itu keren! Kedengarannya menarik!”

Ya, biasanya kau selalu membicarakan program varietas.

Jadi kupikir kau akan menemukan jenis permainan hukuman ini menarik.

“Selain itu, petugas yang mengambil pesanan akan memakai pakaian gaya Jepang… seperti yukata atau kimono musim panas, sebagai elemen tradisional festival! Dan mereka yang membuat takoyaki akan memakai jas happi dan ikat kepala yang dipelintir!”

“Wow! Itu juga keren! Seperti festival!”

“Tunggu, tunggu sebentar. Bagaimana dengan anggarannya…?”

“Gak masalah. Aku sudah menegosiasikan diskon dengan toko penyewaan, jadi kita bisa mendapatkan pakaian dengan anggaran kita saat ini. Ah, dan ini adalah foto contoh pakaiannya, jadi tolong tempelkan di papan tulis”

“I-Itu… Kenapa kamu mengatur semuanya hingga sejauh ini…!? Dan kenapa aku digunakan sebagai asisten sejak tadi!?”

Kazamihara, kau terlalu berisik.

Semua ini karena dirimu, sebagai anggota komite, menyarankan sejak awal “Putuskan dengan suara terbanyak”.

Jika kau tidak mengatakan itu, kita tidak akan berada dalam situasi rumit ini sekarang.

Gadis-gadis yang melihat foto yukata memiliki reaksi yang umumnya positif seperti “Oh… cukup imut, bukan?”, “Hmm, bisa menyewa sesuatu seperti itu?”, “Tentu saja, ada nuansa festivalnya”.

Bahkan anak laki-laki menunjukkan minat, mengatakan hal-hal seperti “Yah, jika itu adalah stan takoyaki, masuk akal memakai jas happi”.

Mereka melihat materi di papan tulis dan foto dengan rasa ingin tau, dan sebagian besar tampaknya condong ke arah usulanku.

(Bagaimanapun, pada awalnya, semua orang berharap diselamatkan dari pertemuan yang enggak teratur ini, dan dengan mengurangi opsi dan menyajikan usulan kompromi dengan opsi yang tersisa, adalah wajar untuk mendapatkan persetujuan dari semua orang)

Namun………

“Ini masalah! Gak apa-apa akn dengan pameran yang mudah!”

Norota, anak yang benar-benar tidak ingin melakukan presentasi rumit terus melontarkan komentar.

Itu sudah diduga, tetapi ada anak lain yang terus mengeluh.

“Kau terlalu percaya diri, Niihama! Seperti gak ada yang setuju dengan usulanmu!”

Lebih dari isi usulan, anak ini, bernama Tsuchiyama, tampaknya merasa kesal terhadap fakta bahwa aku yang memimpin ini.

Dia adalah siswa latar belakang dalam hal hierarki sekolah dan, belakangan ini, tampaknya memiliki kebencian ekstrem terhadapku.

Tampaknya dia tidak tahan melihat seseorang yang ‘lebih rendah’ darinya menonjol atau berhasil.

Meskipun ada orang lain yang lebih suka pameran mudah atau yang merasa iri padaku, sebagian besar mereka hanya menerima situasi kelas dengan berpikir sesuatu seperti “Yah, jika seperti itu, kurasa enggak apa-apa dengan usulan Niihama”.

Tapi dua anak ini benar-benar bermasalah.

Dan jawaban untuk oposisi terakhir ini adalah……… mengabaikannya sepenuhnya!

“Hei, Niihama! Lihat aku! Jangan mengabaikanku!”

Tsuchiyama, kau berisik.

Tidak ada gunanya mendengarkan komentar bermusuhan dari seseorang sepertimu.

Pada dasarnya, aku tidak berniat membuang waktu mencoba meyakinkan orang-orang seperti kalian.

Kondisi kemenanganku adalah membentuk ‘suasana’ yang mendukung usulanku.

……… Dan disinilah aku menyuntikkan kartu rahasiaku.

“Baiklah, jadi……… aku ingin kalian mencoba prototipe menu takoyaki!”

“Eh!?”

Aku diam-diam meletakkan takoyaki dan bahan-bahan, yang telah kupanaskan sebelumnya dengan menyambungkannya ke soket listrik, di atas meja guru.

Di samping itu, Kazamihara, yang berdiri di samping, melepaskan jeritan kaget.

Tapi bukan hanya Kazamihara yang terkejut.

Semua orang melihat dengan mata terbelalak karena aku tiba-tiba mulai memasak di meja guru.

“Tunggu, tunggu… Niihama… Apa kau dapat izin dari guru untuk menggunakan mesin takoyaki di kelas?”

Haha, jangan bertanya hal bodoh, Ginji.

Meskipun mungkin bisa diterima selama waktu yang ditetapkan untuk persiapan festival budaya, kita masih berada di tengah pertemuan untuk memutuskan presentasi, bukan?

“Tentu saja aku gak dapat izin! Pasti enggak diizinkan!”

“Ehhhhhhhhhhhhhhh!”

Bahwa aku, memanfaatkan ketidakhadiran guru, melanggar aturan sekolah tampaknya cukup mengejutkan bagi Ginji, yang berteriak.

Dan sementara semua orang terkejut, takoyaki dimasak dengan desisan yang menyenangkan, disempurnakan dengan keterampilanku yang terlatih agar renyah di luar.

“Wow… baunya enak…”

“Aku merasa lapar… dikit…”

“Suara dan aroma ini benar-benar menggugah selera ketika sebelum makan siang…”

Kan? Kan?

Meskipun tindakanku mungkin mengejutkan semua orang, apakah suara adonan yang dimasak dan aroma saus tidak membuat mereka lapar?

“Baik! Sudah siap! Ayo, semuanya, jangan berdiri saja, datanglah untuk makan! Ini juga bagian dari penjelasan usulanku untuk presentasi ini!”

Pandangan semua orang benar-benar terfokus pada takoyaki yang baru dimasak.

Suara menelan ludah bisa terdengar di seluruh tempat.

Namun… meskipun aroma menggoda mereka, tidak ada yang bangkit, mungkin karena takut menarik perhatian.

(Sial… segalanya berjalan baik, tetapi suasana menjadi tegang di sini. Apa yang harusku lakukan…?)

Jika semua orang datang untuk makan di sini, tujuanku hampir sepenuhnya tercapai.

Tapi sekarang, bagaimana aku membuat semua orang bergerak…?

Pada saat aku mulai merasa sedikit cemas………

“Ya, ya, ya! Aku akan makan! Aku sangat ingin mencoba takoyaki buatanmu, Niihama-kun!”

Dewi penyelamat bernama Shijoin-san berdiri dengan senyum ceria dan antusias dari tempat duduknya.

(Ah, ini terlalu sempurna! Kerja bagus, Shijoin-san…!)

Aku tak yakin apakah dia ikut campur untuk mendukungku atau hanya karena dia ingin makan takoyaki, tapi jujur saja, aku sangat bersyukur!

Dia adalah penyelamatku…!

“Ini dia! Hati-hati, masih panas!”

‘Ya, ya! Fufufu, bahkan ada rumput laut dan bonito di atasnya!”

Aku menawarkan takoyaki kepada Shijoin-san di atas piring kertas saat dia mendekati podium.

Tanpa ragu, dia mulai memakan takoyaki di tengah perhatian seluruh kelas, seperti seorang anak kecil yang polos.

“Wah, wah, mmm…! Ini enak! Takoyaki biasa sudah enak, tapi tuna sangat cocok dengan adonannya, dan yang dengan keju dan bacon sangat lembut dan enak!”

Shijoin-san menikmati takoyaki dengan senyuman yang manis, sepenuhnya tenggelam dalam mode kritik kuliner.

Dan… tidak bisa dihindari bahwa para siswa SMA yang sehat, tergoda oleh tampilan yang menggugah selera, tidak bisa menahan diri………

“Wow, kelihatannya enak…”

“Aku… akan mencobanya, sedikit”

“Oh, kalau begitu, aku juga…”

“Hei, jangan kabur! Aku juga lapar!”

“Eh? Kalau semua orang makan, aku juga mau!”

Begitu, teman-teman sekelas bergegas menuju podium untuk mencari takoyaki.

Gerakan Shijoin-san, yang memiliki kehadiran paling besar di kelas, yang memicu semuanya, dan dengan cepat sekelilingku berubah menjadi toko takoyaki.

“Oh, ini cukup renyah! Enak!”

“Wah, panas! Tapi kejunya sangat cocok! Ada sentuhan asin, jadi bahkan tanpa saus, ini enak!”

“Oh, ini… mentaiko? Wow, ada sedikit pedasnya dan ini keren!”

“Aku lebih suka ponzu untuk takoyaki daripada saus, tapi…”

“Eh, apa itu? Seperti perlakuan gyoza?”

“Hey, teman-teman! Ini cuma untuk mencicipi! Aku enggak menyiapkan banyak!”

Meskipun terkejut dengan nafsu makan teman-teman sekelas yang melahap takoyaki yang baru dibuat, situasinya sepenuhnya terkendali.

Saat mereka menikmati mencicipi takoyaki dengan semangat, suasana santai terbentuk sesuai rencana.

Situasi tegang benar-benar pecah dan ‘suasana’ terbentuk.

“Gueeeeeeeeh!? Oi, tunggu! Apa ini!?”

“Ah, Ginji. Itu adalah takoyaki super dengan wasabi yang kusebutkan tadi”

“B-Baiklah! Sial…! Seharusnya kau enggak menaruh begitu banyak wasabi…!”

Orang-orang tertawa saat Ginji, yang lidahnya kebas karena pedas, tidak bisa menahan diri.

Baik… dengan ini seharusnya sudah cukup.

“Baiklah… Maaf mulai tiba-tiba dengan semua ini, tapi ini adalah usulanku! Bolehkah kudengar apakah semuanya setuju?”

Setelah mengajukan usulanku, jawabannya luar biasa:

“Gak keberatan!”

“Setuju!”

“Aku suka!”

“Kupikir ini baik-baik saja”

“Ya! Kenapa enggak!?”

“Bagaimanapun, jika kita membiarkan segalanya seperti ini, gak ada yang akan diputuskan kan?”

“Haha, haha”

“Yah, ini baik-baik saja”

“Ya, pasti baik-baik saja”

“Sepenuhnya setuju!”

Seperti yang diharapkan, mayoritas sangat mendukung.

Melihat sekeliling, aku melihat Tsuchiyama dan Norota duduk di tempat mereka dengan wajah tidak puas.

Tapi sudah jelas bagi semua orang bahwa keputusan telah diambil, dan yang bisa mereka lakukan hanya menatapku dengan frustrasi sambil menggertakkan gigi.

(Yah, ini bukan lingkungan yang cocok untuk melontarkan komentar gak sedap)

Pertemuan dan presentasi sangat bergantung pada aliran dan suasana.

Mendorong kerugian dari opsi lain, perlu menonjolkan kelebihan dari usulanmu sendiri dan mengkonsolidasikan gagasan ‘usulan ini bagus’ melalui contoh produk atau demonstrasi, adalah kunci untuk sukses.

Jika ini berhasil, meskipun ada beberapa pendapat yang menentang, mereka akan menjadi ‘pendapat yang tidak peka terhadap suasana’ dan menjadi tidak relevan.

“Baiklah, Kazamihara-san. Maaf sudah campur tangan tiba-tiba. Tampaknya usulanku diterima”

“Eh!? Ah, umm, j-jadi, berdasarkan hasil diskusi, diputuskan bahwa usulan Niihama-kun, ‘Kafe Takoyaki Gaya Jepang’, yang dipilih! Karena gak ada waktu lagi dan setelah istirahat singkat untuk ke toilet, kita akan membahas detailnya segera!”

Kazamihara, yang terburu-buru menelan takoyaki, menyatakan, akhirnya mengakhiri pertemuan yang melelahkan.

Ngomong-ngomong, Kazamihara… kau adalah moderator kan?

Seharusnya kau tidak makan tiga atau empat dari itu.

 

✽✽✽✽✽

 

Selama istirahat, saat aku pergi ke kamar mandi, aku menyadari bahwa kemejaku sedikit basah.

Tampaknya aku berkeringat sedikit selama presentasi.

(Huft, aku lelah… memikirkannya, aku selalu buruk dalam presentasi, bahkan di masa-masaku sebagai budak korporat)

Situasi dikelilingi oleh tatapan yang membuatku merasa seperti sedang dihakimi dari segala arah, yang sering menyebabkanku merasa tidak nyaman di perut.

(Dan tetap saja… bahwa aku, dari semua orang, berdiri di depan semua orang di kelas, memberikan pidato berapi-api sementara kritik menghujani dan berhasil membuat mereka menerima pendapatku… haha, di kehidupanku sebelumnya, itu gak akan mungkin bahkan jika aku melakukannya dengan kepala di bawah saat di SMA)

Yah, tapi… setidaknya semuanya berjalan dengan baik.

Tiba-tiba, saat memperhatikan, terdengar bisikan di kelas.

Mungkin karena suasana yang melunak selama mencicipi takoyaki, meskipun sedang istirahat, terlihat bahwa orang-orang mendiskusikan presentasi mereka di beberapa meja.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan celemek? Bukankah mahal jika kita membelinya?”

“Kalau gitu, bagaimana jika kita menggunakan yang kita buat di kelas ekonomi rumah tangga?”

“Dan bagaimana dengan saus takoyaki? OdaWaku, kan?”

“Eh? Jelas, Bulltock adalah satu-satunya pilihan!”

“Melupakan Igari akan seperti memulai perang?”

“Oya, oya, Niihama-kun, bahan-bahan yang kamu siapkan baik, tapi bisakah kita menambahkan satu lagi?”

“Ya, ya, Fudehashi-san, bukankah kamu membuat telur dadar ekstra pedas selama kelas ekonomi rumah tangga?”

Ya, meskipun ini obrolan campur aduk, cukup bagus bahwa kesadaran meningkat.

Atmosfer semakin hangat dengan menyenangkan.

Dengan ini, acara tersebut bisa menjadi pameran yang menyenangkan dan meriah seperti yang mungkin diinginkan oleh Shijoin-san.

“Ah, Niihama-kun! Kamu ada di sini!”

Saat aku berbalik ke arah suara itu, saya melihat Shijoin-san berdiri di sampingku.

Suaranya, yang sebelumnya penuh dengan kesedihan saat mendengar pertemuan yang membosankan, kini penuh energi dan kebahagiaan yang meluap.

(Ah…)

Saat aku melihat wajah penuh sukacita Shijoin-san, seluruh kelelahanku langsung lenyap.

Aku senang telah menghapus kesedihannya.

Ekspresi yang seharusnya dimiliki oleh seorang gadis polos dan baik hati kini muncul di wajahnya, membimbingku ke suasana hati yang ringan dan bahagia.

“Presentasi yang kamu lakukan di pertemuan tadi, Niihama-kun… benar-benar luar biasa! Aku gak pernah membayangkan kamu merencanakan sesuatu seperti itu! Benar-benar terlalu luar biasa! Berkat itu, kelas yang gak ada perkembangan akhirnya bisa berjalan!”

“Enggak, enggak, kamu melebih-lebihkannya. Semua orang lelah dan jenuh, jadi mereka dengan mudah menerima usulanku

Meskipun aku mencoba untuk rendah hati mengatakan itu kepada Shijoin-san, mungkin aku tidak akan berhasil hanya dengan mengangkat tangan dan mengajukan usulan itu.

Karena pada saat itu, ada orang-orang yang memusuhiku dan juga ada yang menentang ide presentasi yang mudah.

Dalam konteks itu, untuk mendapatkan persetujuan dari sebagian besar kelas, perlu dilakukan semacam presentasi teatrikal, seperti yang kulakukan, untuk dengan cepat mengokohkan suasana dengan semangat dan melakukan sesi mencicipi.

“Tapi… bagaimana kamu bisa menyiapkan usulan yang begitu solid dan materi penjelasan yang begitu rinci dalam waktu sesingkat itu? Ketika kita berbicara terakhir kali, kamu gak terlihat begitu bersemangat dengan festival budaya, dan sepertinya kamu enggak mempersiapkannya dalam waktu yang lama…”

“Ah, aku menyiapkan semuanya dengan tergesa-gesa, termasuk usulannya, sejak dua hari yang lalu”

“E-Ehhh!? Hanya dua hari yang lalu kamu muncul dengan ide untuk presentasi itu!? Menyiapkan semua informasi yang begitu rinci dan diteliti dengan baik dalam waktu sesingkat itu pasti sangat sulit! Kenapa kamu berusaha begitu keras…!?”

“Yah…”

Ketika Shijoin-san mengajukan pertanyaan itu, aku terdiam.

Alasannya sederhana, seperti yang kukatakan pada adikku.

Namun, mengakuinya di depan Shijoin-san membuatku sangat malu.

Pipiku memerah dan detak jantung saya semakin cepat.

Meskipun aku baru saja berbicara dengan lancar di depan seluruh kelas, sekarang, di depan seorang gadis, aku tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat.

“Karena… kamu mengatakan kalau kamu bersemangat dengan festival budaya dengan seluruh kelas…”

“Eh…?”

“Kupikir jika presentasinya gagal… kamu akan sedih, Shijoin-san”

“………”

Ketika aku menjawab dengan wajah yang sepenuhnya merah, Shijoin-san membuka matanya dengan terkejut dan terdiam, seperti menerima pukulan kuat.

Dengan begitu, keheningan memenuhi udara.

Di koridor, tempat hanya terdengar suara angin yang masuk dari jendela, kami berdua tetap diam, tanpa mengatakan sepatah kata pun, saling menatap.

Di mata kami, hanya ada kami berdua.

Dan kemudian………

“Sampai kapan kamu berencana bermalas-malasan, Niihama-kun?”

Suara Kazamihara terdengar dari dalam kelas, memecah suasana.

“Masih banyak hal yang harus diputuskan mulai sekarang! Kamu gak bisa tetap di sana menjual asap ketika kamu yang mengusulkan ini!”

Oi…! Apa kau benar-benar perlu berteriak sekeras itu di saat seperti ini…!?

“Fufufu…”

Tiba-tiba, tawa lepas dari bibir Shijoin-san.

“Tampaknya waktu istirahat sudah selesai. Mengapa kita gak lanjut saja? Kita ingin memastikan kalau ide yang kamu buat, Niihama-kun, menjadi sukses besar”

“Ah, ya. Baiklah. Kalau begitu ayo pergi!”

Aku mencoba menyembunyikan semburat merah di pipiku dan cepat kembali ke kelas.

Dan tepat pada saat itu–––

“––– Makasih, Niihama-kun”

Sebuah bisikan penuh perasaan dari Shijoin-san bergema jelas di dalam dadaku.