Chapter 144 – Misi Membujuk Wanita Cantik yang Rapuh dengan Kata-kata Cerdik

 

 

“… Niihama-kun?”

 

“Eh…”

 

Dia… ingat padaku…?

 

Seorang siswa pendiam yang pemalu dengan suara pelan yang hanya punya sedikit hubungan denganku di dunia putaran pertama ini?

 

“Kamu ingat padaku…?”

 

“Ya, tentu saja. Saat kita sama-sama menjadi anggota komite perpustakaan… kamu merekomendasikan novel ringan padaku”

 

Haruka mengucapkan kenangan terindah bagiku dengan nada nostalgia.

 

“Akhir-akhir ini aku jarang membacanya… tapi waktu itu aku sangat tergila-gila, jadi aku berterima kasih pada Niihama-kun yang memberiku inspirasi”

 

Sambil berkata begitu, Haruka tersenyum lembut.

Itu bukan senyum ceria seperti saat SMA, tapi senyum yang agak sendu–––

 

(Dia… mengingatnya…)

 

Aku hampir menangis tanpa sadar.

 

Kenangan berharga yang terpajang di bingkai foto ingatanku, tidak hanya aku, tapi Haruka juga mengingatnya.

Fakta itu adalah penghiburan terbesar dalam masa remaja yang kelabu itu.

 

“Um… maaf atas sikapku tadi. Aku bersikap sangat dingin karena kupikir orang asing yang mengajakku bicara… Sudah lama sekali ya”

 

“Ah, tidak, itu wajar kok! Aku tiba-tiba menyapamu karena ‘kebetulan’ melihatmu, tapi wajar saja kalau kamu waspada saat seorang pria menyapamu malam-malam begini!”

 

Meskipun tidak ada cara lain selain menyapanya di jalan, aku sadar bahwa situasinya memang bisa membuatnya berteriak.

Tentu saja, ‘kebetulan’ itu adalah kebohongan besar.

 

“Fufu… sepertinya Niihama-kun sudah jadi lebih ceria ya. Tapi wajahmu saat panik masih sama seperti dulu”

 

Haruka terkekeh dengan kecantikan dewasa yang berbeda dari dulu.

 

“Tapi ini benar-benar kebetulan ya… Apa Niihama-kun bekerja di sekitar sini?”

 

“Ah, bukan di dekat sini sih, tapi masih di kota yang sama. Tapi yah, tempatnya agak buruk”

 

Tanpa menyebutkan bahwa aku baru saja berhenti hari ini, aku melanjutkan dengan senyum sedikit mengejek diri sendiri.

 

“Malu rasanya, tapi perusahaanku cukup brutal. Aku juga tidak disukai atasan, sengaja diberi pekerjaan mendadak, dikatai hal-hal yang merendahkan, setiap hari rasanya lelah sekali”

 

“……”

 

Mendengar itu, Haruka menunjukkan reaksi besar.

 

Alasannya tidak perlu dibayangkan lagi.

Haruka sendiri menderita hal-hal seperti yang baru saja kusebutkan setiap hari.

 

“Jadi… aku mengerti, Shijoin-san. Kamu sedang mengalami hal buruk di tempat kerja, kan?”

 

“…!?”

 

Haruka tersentak mendengar pertanyaanku yang serius dengan nada rendah.

 

“Tubuhmu juga mulai aneh kan? Sesak nafas hanya dengan duduk, lelah tapi sama sekali tidak bisa tidur…”

 

“Eh… ba-bagaimana kamu tau…!?”

 

“Aku sudah sering melihat orang yang terlalu lelah di tempat kerja, jadi aku bisa tau seberapa parah kondisinya hanya dari wajahnya. Bukan hanya hari ini atau kemarin yang berat. Kesulitan sudah jadi hal sehari-hari bagimu, kan?”

 

Tentu saja, aku bisa menyatakan dengan yakin karena aku tau persis apa yang terjadi pada Haruka.

 

Tapi meskipun tidak begitu, aku tetap bisa menebak sebagian besar dari aura suram yang menyelimuti Haruka.

Kesedihan yang terpancar di wajahnya hanya bisa dimiliki oleh seseorang yang jiwanya terus tercabik-cabik, yang sangat kukenal.

 

(Nah, dari sini–––)

 

Meskipun berkeringat karena gugup, aku menatap lurus Haruka yang sudah dewasa.

 

Hanya saat ini, aku harus membangun hubungan dengannya dengan memadukan kebenaran dan kebohongan.

Jika kami berpisah hanya sebagai “teman sekelas lama” di sini, tidak akan ada kelanjutannya.

 

“Naa, Shijoin-san. Maaf ini sangat mendadak tapi… maukah kamu makan bersamaku sekarang?”

 

“Eh!?”

 

Haruka terkejut dengan mata terbelalak mendengar ajakanku yang santai.

Itu wajar saja.

Kalau masih siswa mungkin tidak apa-apa, tapi sekarang kami sudah dewasa, ajakan ini cukup berani.

 

“… Aku menyapamu karena tiba-tiba merasa nostalgia, tapi sebenarnya aku tidak bermaksud ikut campur. Aku berniat hanya berbincang sebentar tentang masa lalu lalu mengucapkan selamat tinggal setelah melihat Shijoin-san baik-baik saja”

 

Ini bohong.

Aku tau kondisi Haruka saat ini.

 

Tapi… jika ini bukan masa depan yang kuketahui dan Haruka hidup bahagia di dunia ini, akhirnya aku pasti akan menghormati kebahagiaannya.

 

“Tapi… melihat Shijoin-san sekarang, aku merasa tidak bisa membiarkannya begitu saja. Wajahmu terlihat sangat buruk sampai aku berpikir begitu”

 

“Eh…”

 

“Seperti yang kukatakan tadi, aku sudah melihat banyak orang dengan ekspresi sama menjadi aneh. Semuanya… berakhir tragis”

 

Ini adalah kejujuran dari hatiku.

Bagaimanapun juga, aku ingin menyelamatkan Haruka dewasa yang terjebak dalam kegelapan suram ini.

Aku tidak akan membiarkan dia terseret ke masa depan yang hancur…!

 

“Lagipula… bukankah Shijoin-san menanggung semuanya sendirian? Kamu tidak benar-benar menceritakan penderitaanmu pada keluarga atau siapapun kan?”

 

“…!”

 

Haruka tersentak karena tebakanku tepat sasaran, tapi aku sudah tau tentang hal ini.

Jika Haruka menceritakan penderitaannya pada keluarganya––– tidak mungkin orang tua yang sangat menyayangi Haruka itu membiarkan putrinya begitu saja.

 

“Aku hanya teman sekelas yang kebetulan bertemu di jalan, besok kita akan kembali jadi orang asing. Jadi––– kamu bisa mengeluarkan apapun. Aku tau ini lancang, tapi kupikir Shijoin-san sekarang membutuhkan itu”

 

“Niihama-kun…”

 

Haruka memanggil namaku dengan terpana.

Ada nada yang menunjukkan perubahan persepsinya terhadap keberadaanku dalam suaranya.

 

“Karena itu, kumohon Shijoin-san. Demi masa lalu kita, maukah kamu menemaniku hanya untuk hari ini?”

 

Di jalan yang gelap, aku memohon dengan sangat serius di bawah cahaya lampu jalan.

 

Meski sudah mengatakan banyak hal… bagaimanapun juga kami adalah lawan jenis dewasa, wajar saja jika kata-kataku dianggap sebagai trik untuk merayu.

Entah bagaimana reaksi Haruka–––

 

“… Membuat wajah seperti itu…”

 

“…?”

 

Aku paling khawatir dia akan waspada dan menolak, tapi suara yang Haruka ucapkan tidak mengandung keduanya, melainkan nada yang sangat bingung.

 

A-apa?

Jadi akhirnya, perasaan apa yang Haruka rasakan sekarang?

 

“… Baiklah, aku akan menerima tawaranmu”

 

“Eh–––”

 

Itu jawaban yang kuharapkan, tapi juga mengejutkan.

Aku tidak menyangka bisa mendapatkan jawaban itu secepat ini–––

 

“Aku… jadi ingin berbicara lebih banyak dengan Niihama-kun”

 

Senyum yang muncul di wajah Haruka dewasa memang sangat cantik sampai membuatku terpesona.

Tapi pada saat yang sama ––– itu adalah senyum yang sangat rapuh, seolah ada bayangan gelap yang tidak bisa dihapus.

Prev ToC Next