Chapter 123 – Duel Takdir Dimulai, Sementara Itu…

 

“Narumi kah. Masuklah”

“… Permisi”

Begitu aku mengetuk pintu tebal ruang rapat dewan siswa, langsung terdengar suara “Masuklah”.

Itu suara ketua dewan siswa, Sagara Akizane, penguasa ruangan ini.

Karena sudah diizinkan masuk, aku membuka pintu kayu tebal itu sambil sedikit mengerut seperti biasa.

Entah bagaimana, aku tidak nyaman dengan ruangan yang menunjukkan otoritas atau kekuasaan.

Seharusnya aku segera memperbaiki sikap ini karena bisa menjadi celah jika terlihat, tapi bahkan di dunia asalku pun aku tidak bisa memperbaikinya, jadi mungkin mustahil.

Susah juga jadi orang penakut.

Sambil memikirkan hal itu, aku mengintip ke dalam dengan hati-hati.

Di dekatku berdiri Sagara dengan wajah serius dan tangan terlipat, serta Kirara-chan yang sedang berpikir dengan jari telunjuk di dagunya.

Aku buru-buru memberi hormat.

“Narumi-kun. Sekitar 20 menit lagi akan tiba waktu yang dijadwalkan, apakah persiapanmu sudah beres?”

“Tempatnya di arena pertarungan nomor 1. Sudah diumumkan agar orang yang tidak berkepentingan tidak mendekat”

Sebentar lagi akan diadakan duel antara Tsukishima-kun dan Ashikaga dari Klub Pedang Pertama.

Karena ingin meminimalkan kebocoran informasi, jumlah penonton dibatasi secara signifikan, dan diadakan pada hari libur agar siswa tidak datang.

Tempat yang digunakan adalah arena pertarungan nomor 1 yang memiliki kerahasiaan informasi tinggi.

Sagara telah mengumumkan larangan masuk bagi siswa umum bahkan ke area sekitarnya, sepertinya dia sudah banyak bergerak sejak saat itu.

Aku mengeluarkan topeng kayu tua, jubah kotor, dan botol kecil dari tas ajaibku dan memberitahu bahwa persiapan bisa segera dilakukan.

“Aku akan memakai ini ke arena pertarungan”

“I-itu…”

“Apa itu peralatan sihir? Boleh aku tau efek apa yang dimilikinya?”

Kirara-chan terkesiap melihat topeng dan jubah.

Kupikir klan rahasia seperti Kunoichi Red pasti memiliki beberapa item seperti ini, tapi apakah itu sesuatu yang mengejutkan?

“Topeng ini menghambat identifikasi, jubahnya memiliki efek menurunkan keberadaan. Dan… obat ini adalah obat yang membuat tubuh kurus sementara, karena aku gemuk, kupikir ini cocok untuk penyamaran”

Obat dalam botol kecil ini adalah obat rahasia yang dipesan Tenma Trading Company dari luar negeri untuk Tenma-san.

Setiap kali harus menghadiri pesta dansa atau pertemuan bangsawan, Tenma-san selalu minum obat rahasia ini.

Aku tau hal itu dari pengetahuan game, jadi aku bernegosiasi dan mendapatkan sedikit.

Aku sangat menyesal telah membuat Tenma-san gelisah ketika meminta obat itu, tapi sebagai gantinya dia sangat senang ketika aku mengatakan akan memberitahunya detail pemurnian, pengolahan, dan kinerja orichalcum.

Dia bilang hanya dengan informasi dari Arthur, dia sudah siap membutuhkan waktu dan biaya yang lama untuk benar-benar membuat peralatan.

Namun, ketika menggunakan pengetahuan game untuk melangkah ke ranah pribadi, sebaiknya bergerak dengan sangat hati-hati.

Ini adalah poin yang harus saya renungkan dengan serius.

Jadi karena waktu duel sudah hampir tiba, aku segera minum obatnya.

Cairan kuning dalam botol kecil. Begitu mengalir ke mulut, rasanya agak manis dan kental.

Efeknya segera terlihat.

Bahkan sebelum mencapai lambung, panas dari tenggorokan menyebar ke seluruh tubuh, dan tubuhku menyusut dan mengencang dengan menarik.

Lengan dan perut yang tadinya berisi lemak kini memperlihatkan otot dan pembuluh darah, dan saat menyentuh dagu terasa sensasi yang tajam.

Aku bermaksud memakai celana yang agak ketat, tapi bahkan itu terasa longgar.

Efeknya bertahan sekitar 1 jam.

Yah, itu cukup.

“Benar-benar seperti orang lain… Tidak, waktu aku menjemput ke rumah Narumi-kun dulu, rasanya seperti ini. Tapi tetap saja terlihat seperti orang lain”

“Ditambah topeng dan jubah ini… Seperti ini ya”

“Wah. Bahkan tidak bisa fokus jika tidak diperhatikan dengan seksama. Ini aneh dalam arti tertentu”

Ini adalah pertahanan dua lapis di mana bahkan jika topeng dan jubah rusak dan wajah asli terlihat, efek obat akan mencegah identitas asli terbongkar.

Dengan ini, Tsukishima-kun pun tidak akan tau kalau aku adalah Butao.

Meski agak malu diamati dengan seksama oleh mereka berdua seolah melihat hewan langka, tapi karena mendapat jaminan bahwa efeknya luar biasa, aku anggap itu baik.

“Kalau begitu karena waktu sudah mendesak, mari kita berangkat”

“Hmm. Narumi, kuserahkan padamu”

Kami bertiga mengangguk, lalu keluar ruangan dan berjalan dalam diam di lorong.

Langit yang terlihat dari jendela bertolak belakang dengan perasaanku, tidak berawan dan biru cerah.

(Yah, sebaiknya kita santai saja)

Tsukishima-kun pasti sangat menyadari kerugian merusak alur cerita game, dan mungkin tidak akan terjadi situasi buruk seperti yang kubayangkan.

Kalaupun sampai terjadi pertarungan, aku sudah menyiapkan beberapa cara untuk menang.

Tidak ada gunanya tegang, lebih baik rileks saja.

 

✽✽✽✽✽

 

Ada 4 arena pertarungan di Sekolah Petualang.

Di antaranya, arena yang disebut “nomor 1” dibuat dengan memprioritaskan kekuatan dan kerahasiaan tinggi sehingga bahkan petualang tingkat atas level 20 ke atas pun bisa bertarung tanpa masalah.

Misalnya, dinding, lantai, dan langit-langit dipasangi banyak ubin paduan mithril murni tinggi yang bisa menahan serangan langsung weapon skill.

Untuk melindungi informasi berharga seperti skill, data pertarungan, dan informasi pribadi, tidak ada jendela sama sekali, dan dilengkapi berlapis-lapis sihir pelindung informasi seperti kedap suara dan anti getaran.

Membangun fasilitas seperti ini tentu membutuhkan biaya konstruksi dan pemeliharaan yang tidak sedikit, tapi karena pendidikan petualang juga bermakna pertahanan nasional, tidak butuh waktu lama sampai pajak dalam jumlah besar diinvestasikan.

Bagi siswa Sekolah Petualang, bisa menggunakan arena pertarungan nomor 1 ini juga menjadi semacam status.

Ketika tiba di depan pintu masuk gedung, seorang siswi berpakaian kendo berdiri tegak dengan tangan terlipat seperti penjaga gerbang.

Di bahu hingga lengannya ada bordir emas bertuliskan “Klub Pedang Pertama”, dan di dada ada lambang keluarga kecil. Melihat kami, dia tersenyum sedikit dan memberi hormat dengan sopan.

“Sagara-sama, Kusunoki-sama, semoga kalian sehat dan bahagia. Kali ini saya akan bertugas sebagai wasit... tapi siapakah orang bertopeng itu?”

Setelah salam lembut, siswi itu langsung menatap tajam ke arahku.

Dari postur berdirinya dan sedikit aura sihir yang terpancar, terlihat dia memiliki kemampuan yang cukup.

Karena aku sudah mengenakan topeng dan jubah, wajah dan penampilanku tersembunyi, dan auraku juga sangat tipis.

Wajar saja dia waspada.

“Dia diundang khusus sebagai pengawal. Aku yang menjamin identitasnya”

“… Jika Sagara-sama berkata demikian. Silakan masuk”

Berkat penjelasan Sagara, dia melepaskan kewaspadaannya dan tersenyum serta memberi hormat padaku juga.

Sepertinya Sagara sangat dipercaya sampai-sampai membiarkan orang berpenampilan seperti ini masuk begitu saja.

Kalau begitu, aku akan masuk tanpa ragu.

(Wasitnya dari Klub Pedang Pertama juga ya)

Wasit adalah orang yang memimpin jalannya duel sesuai aturan, bertindak sebagai hakim sekaligus penanggung jawab mulai dari penilaian hingga penentuan hasil.

Untuk memimpin orang sekaliber Ashikaga, dibutuhkan kemampuan setara atau lebih.

Tapi orang sekuat itu di sekolah hanya ada di antara Hachiryuu atau para petingginya. Namun karena duel kali ini lebih bermakna hukuman, tidak mungkin Hachiryuu(Delapan Naga) lain repot-repot datang.

Itulah sebabnya dia yang berasal dari klub yang sama dan memiliki kemampuan setara ditunjuk sebagai wasit.

Tapi justru karena itu, ada bahaya dia akan mengarahkan jalannya pertandingan sesuai keinginan Klub Pedang Pertama.

Jika sampai Tsukishima-kun kalah, aku harus turun tangan.

Meski begitu, rasanya tidak mungkin seorang pemain yang tau kekuatan Hachiryuu akan kalah.

Dan kalau dia kalah pun, keributan bisa diminimalkan sehingga akan membantu bagiku.

Mungkin ini kekhawatiran yang tidak perlu.

Begitu masuk ke arena, aku menyipitkan mata karena cahaya putih yang menyilaukan.

Ubin yang dicat putih dipasang di seluruh lantai dan dinding, memantulkan cahaya terang.

Semua ubin itu terbuat dari paduan mithril.

Sekilas, keseluruhan ruangan terkesan dingin dan steril seperti fasilitas penelitian.

Sagara dan Kirara-chan berjalan ke arah tribun penonton yang agak tinggi, jadi aku pun mengikuti mereka – di sana sudah ada beberapa orang yang diundang duduk sesuka hati.

“Yo Sagara. Apakah duel ini akan menarik?”

“Aku juga ingin bertanya. Siapa sebenarnya Tsukishima Takuya itu?”

Orang pertama yang menyapa adalah pria berotot yang menyentuh jenggotnya sambil menatap curiga.

Dia adalah Tachibana Sakon, ketua Klub Pedang Pertama.

Dalam cerita game, saat muncul dia sudah pensiun dari jabatan ketua, dan meski kadang berperilaku arogan seperti bangsawan tinggi lainnya, terkadang dia juga membantu melatih dan mendukung protagonis, seorang karakter yang seperti mengenakan pakaian semau-maunya.

Di sebelahnya, seorang wanita berjubah dengan rambut merah yang diikat ke samping duduk santai sambil bertanya.

Dia adalah Isshiki Otoha, ketua Klub Sihir Pertama.

Meski wajahnya lembut sehingga bisa lengah, dalam game dia adalah karakter berbahaya yang sering menghadang protagonis di banyak rute.

Dia memiliki kepribadian agresif yang akan maju ke garis depan begitu ada konflik dengan bangsawan, jadi aku harus sangat berhati-hati agar identitasku tidak terbongkar.

Sagara duduk di kursi terdekat, menegakkan punggung dan melipat tangan, lalu menjawab dengan suara yang tidak keras tapi terdengar jelas.

“Aku hanya datang untuk memastikan duel berjalan sesuai aturan. Aku tidak memiliki informasi detail”

“Cih. Bukankah dia siswa kelas 1 yang ingin kamu promosikan, Sagara? Kalau begitu sepertinya tidak bisa diharapkan. Ashikaga adalah juniorku yang sudah kulatih keras sejak SMP. Tidak mungkin dia kalah dari bocah kelas E yang tidak berpengalaman”

“Tapi bukankah lawannya menyatakan akan mengalahkan Ashikaga-sama? Kenapa anda tidak memberitahu lebih awal tentang orang yang menarik seperti itu?”

Yang menyela pembicaraan antar Hachiryuu adalah Sera Kikyo, calon ketua dewan siswa berikutnya – rencananya.

Mata violetnya dan rambut perak panjangnya bersinar diterangi cahaya putih.

Kecantikannya begitu memukau seperti dewi.

Menurut ceritanya, undangan baru diterima beberapa hari lalu tanpa detail apapun, jadi dia pikir ini hanya demonstrasi hukuman untuk kelas E.

Semalam ketika mengirim email penolakan ke Ashikaga, dia bilang “Lawan dari kelas 1 itu menyombongkan diri akan mengalahkanku” dan “Mungkin orang yang menarik perhatian Sagara-sama”, membuatnya penasaran sampai tidak bisa tidur.

Dia menggembungkan pipi sambil berkata kalau tahu lebih awal, dia sudah menggunakan “mata”-nya untuk melihat masa depan.

Saat aku dalam hati memarahi Ashikaga yang terlambat memberitahu, seorang pria berambut acak-acakan menyela dari samping.

“Aku juga sudah mencari tau, tapi tidak ada informasi menarik yang muncul. Padahal sampai mengirim undangan ke semua Hachiryuu, kupikir pasti ada sesuatu… Ngomong-ngomong, siapa orang bertopeng yang berdiri di sebelah Kusunoki-kun itu? Auranya sangat tipis”

Setelah mengatakan itu, dia menatapku dengan mata tajam seperti ular.

Aku tidak mengenal pria ini. Dengan tinggi sekitar 2 meter dan cara bicara yang unik, seharusnya aku tidak akan lupa jika dia muncul dalam game.

Sebagian besar anggota Hachiryuu yang sekarang kelas tiga, seperti Sagara dan Tachibana, mungkin tidak muncul dalam cerita game DunEx karena sudah digantikan.

Mungkin orang ini juga termasuk dalam pola itu…

Yah. Tidak mungkin aku bisa memperkenalkan diri secara normal, jadi bagaimana aku harus menjawab?

Saat aku berpikir apakah ada nama yang keren, Kirara-chan dengan anggun mengeluarkan kipas hitam dan menjawab mewakili aku.

“Orang ini adalah tamu undangan Sagara-sama. Kudengar dia dipanggil untuk membantu jika terjadi hal tak terduga dalam duel ini”

“Benar sekali. Tapi aku tidak bisa mengungkapkan identitasku”

“… Jadi maksudmu, kamu bisa menangani situasi yang tidak bisa kami tangani? Jika kamu bukan dari keluarga Sagara, aku ingin menantangmu berduel di sini sekarang juga”

Tolong jangan menatapku dengan mata berkilat seperti itu.

Baik Tachibana sendiri maupun Hachiryuu dan orang-orang di sekitar mereka, banyak yang terlalu bersemangat dan itu merepotkan.

Yah, mungkin ada dilema bahwa semakin kuat seseorang, semakin sedikit lawan yang bisa mereka hadapi dengan serius.

Kirara-chan memberi isyarat padaku untuk duduk di sebelahnya, tapi karena tidak pantas bagi orang biasa untuk duduk di kursi khusus Hachiryuu, aku memutuskan untuk berdiri di sampingnya dan mengamati.

Melihat jam, tinggal kurang dari 1 menit lagi sebelum duel dimulai.

Semua orang tampaknya sedang berpikir, tidak ada percakapan, dan arena pertarungan sunyi senyap.

Baru lima anggota Hachiryuu yang hadir, apakah tidak akan ada lagi yang datang?

Dan ketika waktu mulai tiba, terdengar suara logam berderak dari arah pintu masuk.

Itu adalah Ashikaga, wakil ketua klub pedang pertama, yang membawa helm di tangan dan seluruh tubuhnya dilindungi armor logam.

Dia berdiri di tengah arena pertarungan, membungkuk dengan berlebihan dan mulai memberi salam.

“Terima kasih telah meluangkan waktu untuk hadir. Mohon temani kami sampai akhir”

Pelindung bahu besar yang dapat melindungi dari bahu hingga leher dengan baik.

Di bawah baju zirah, dia mengenakan chain mail dengan baik, dan di pinggangnya tergantung pedang panjang besar dengan hiasan yang tampak seperti senjata berkualitas tinggi.

Perlengkapannya lebih berat dari yang kukira.

Terlihat jelas bahwa dia bersiap untuk bertarung dengan serius, meskipun lawannya adalah siswa kelas E.

Kemudian Tachibana, yang sejak tadi meningkatkan kecurigaannya, berteriak dengan nada kesal.

“Ashikaga. Apa orang yang bernama Tsukishima itu lumayan hebat? Bahkan sebelum itu, aku ragu dia akan datang tanpa melarikan diri”

“Ketua Tachibana. Seperti yang kamu katakan, aku juga sedikit khawatir tentang hal itu, tapi… sepertinya dia sudah dating”

Saat Ashikaga masih berbicara, terdengar suara pintu masuk ditendang.

Semua pandangan bergerak ke arah itu serentak, menjadi tajam.

Yang masuk adalah Tsukishima-kun, berjalan dengan tangan dimasukkan ke saku seragamnya.

Bukan dengan tatapan malas seperti biasanya, tapi matanya bersinar terang dan dia tersenyum menantang.

Seolah-olah dia telah menantikan hari ini.

Namun yang lebih menarik perhatian adalah orang-orang yang berjalan bersamanya.

Di sebelah kanannya berjalan seorang siswi dengan rambut semi-panjang dan kacamata besar – Lisa.

Dia adalah pemain lain yang diundang untuk duel ini, dan aku telah menerima laporan sebelumnya bahwa dia akan berpartisipasi dengan tujuan mengumpulkan informasi.

Jadi kehadiran Lisa sudah sesuai rencana.

Meskipun begitu, sepertinya dia agak gugup berjalan di tengah-tengah orang-orang ini, senyumnya terlihat sedikit tegang.

Dan yang berjalan di sebelah kirinya adalah seorang pria berambut panjang dengan pedang di pinggangnya – Suou Kouki.

Dia adalah bangsawan tinggi dan juga pemimpin kelas dari kelas 1-B.

Dia memiliki bakat dan kemampuan luar biasa, dan seharusnya muncul sebagai bos yang menghadang para pemain… tapi mungkinkah dia telah direkrut oleh Tsukishima?

Aku tau bahwa mereka telah bertukar informasi melalui duel antara Akagi-kun dan Kariya, dan selalu bertemu di ruangan tertutup yang tidak terlihat orang lain menurut Lisa.

Tapi berjalan bersama di depan umum seperti ini berarti mereka tidak perlu lagi menyembunyikan hubungan mereka?

Dan masalahnya adalah, yang paling belakang…

(Gawat. Dia menerima undangan…)

Yang berjalan dengan rambut ekor samping panjangnya bergoyang adalah Kaoru.

Aku memperkirakan Tsukishima-kun mengundangnya, tapi duel ini akan dihadiri oleh para bangsawan.

Seharusnya dia sangat menyadari bahaya terjun ke sana, tapi kenapa dia menerima undangan itu?

Namun dengan ini aku tidak bisa melepas topengku.

Kaoru tau sosok kurusku.

Aku harus berhati-hati.

Ashikaga menatap curiga pada orang-orang di belakang Tsukishima-kun, lalu perlahan bertepuk tangan menyambut seolah tidak terjadi apa-apa.

“Bagus sekali kau datang tanpa melarikan diri. Apakah itu berarti kau sudah siap?”

“Kuku. Aku gak peduli denganmu… tapi baiklah. Dengan ini aku akan membuatmu merasakan ketakutan sepenuhnya. Kouki, Lisa, Kaoru. Hari ini adalah panggung yang cerah. Lihat dengan mata kalian sendiri apakah ada gunanya mengikutiku”

Mengabaikan Ashikaga yang berusaha mengintimidasi, Tsukishima-kun berbalik ke belakang dan menyuruh mereka menilainya sendiri.

Mungkin dia ingin membentuk aliansi seperti aku dan Satsuki.

Dive solo terbatas pada sekitar level 20, dan jika ingin serius menaklukkan dungeon, mau tidak mau harus membentuk party.

Ketiga orang itu adalah kandidat anggota party yang dia pilih.

Dia mungkin telah memilih orang-orang kelas satu dalam hal bakat dan potensi, tapi bagaimana dengan pilihan anggota itu?

Aku merasa kompleks dalam berbagai arti.

“Ya, Takuya-san, mari kita lakukan itu. Nah, Lisa-san, Kaoru-san. Mari kita pergi ke kursi atas?”

“Baiklah~ Hayase-san juga ikut ya. Kamu bisa hanya melihat dan menunda jawabanmu lho~?”

“… Y-ya. Baiklah”

Dengan itu, mereka bertiga duduk agak jauh dari kursi Hachiryuu.

Tachibana berdiri seolah ingin menanyakan sesuatu kepada Kaoru dan yang lainnya, tapi dia berhenti bergerak karena suara kecil namun jelas terdengar.

Terlihat Sera-san berdiri dengan goyah, matanya bersinar merah terang.

“… Aku tidak bisa melihat. Aku tidak bisa melihat apa-apa… tapi, kenapa…?”

“Hah?”

Dia menggunakan skill uniknya, <<Tengatsu(Clairvoyance)>>.

Skill itu memungkinkannya melihat masa depan dan kemungkinan dari target yang dia lihat, tapi apa maksudnya ‘tidak bisa melihat’?

“Masa depan tidak pasti? Kekuatan ini tidak bisa menjangkaunya? Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Mungkinkah kamu adalah… pahlawanku?”

Sera-san menatap Tsukishima-kun dengan ekspresi seperti demam, menekan dadanya dengan kedua tangan.

‘Pahlawan’ yang dia maksud seharusnya mengacu pada job unik [Yuusha] yang hanya bisa dimiliki oleh protagonis game, yaitu Akagi-kun dan Pink-chan.

Aku tau bahwa sejak kecil dia menerima ramalan dari neneknya yang merupakan [Seijo], dan sejak saat itu dia menantikan hari di mana dia akan bepergian bersama [Yuusha] dan melawan kejahatan besar.

Ketika Akagi-kun memajukan cerita, Sera-san akan mengikutinya dan memanggilnya pahlawan.

Tapi kenapa Tsukishima-kun yang menjadi pahlawan itu?

Padahal itu job yang tidak bisa dimiliki oleh pemain…

Tsukishima-kun yang berdiri di tengah arena pertarungan juga menjawab pertanyaan Sera-san dengan senyum menantang.

“Sera ya. Aku bisa saja memasukkanmu ke dalam kelompokku. Lihatlah dengan matamu sendiri sejauh mana kemampuanku”

“… Ya. Pahlawanku”

Dia mengangguk dengan mata berkaca-kaca dan gemetar, tapi tunggu dulu.

Kalau begini, bagaimana dengan cerita individual Sera-san?

Lagipula, jika pemain juga bisa menjadi pahlawan itu, aku ingin mengajukan diri pertama kali.

Duel penting yang akan menentukan masa depan sekolah petualang akan segera dimulai.

Di sisi lain, cinta pertamaku yang samar-samar tampaknya akan hancur tanpa suara.

Gabung dalam percakapan

Komentar