Chapter 09 – Peringkat Kasta Sekolah Telah Meningkat

 

“Hei, hei, Nihama, kamu punya waktu sebentar?

Saat Ginji dan aku sedang makan siang di kelas saat istirahat makan siang, kami dipanggil oleh seorang gadis di kelas kami bernama Fumihashi.

Dia adalah seorang gadis atletis dengan potongan rambut pendek yang memiliki kepribadian ceria, tapi nilainya mengecewakan.

“Oh, ada apa, Fumihashi-san?”

“Oh, tidak, itu……, tolong! Nihama, pinjamkan aku buku catatanmu! Buku catatan sempurna yang sangat dipuji oleh Goto-sensei selama kelas terakhir!”

“Oh, Fumihashi-san, kamu sering tidur di kelas Goto-sensei, mungkin karena kamu lelah dengan kegiatan klub? Kupikir kamu dalam masalah karena cek catatan akan segera datang”

“Ya! Ini memalukan, tapi kamu benar sekali! Kumohon!”

“Hmmm, …… lalu, ditukar dengan susu stroberi dari mesin penjual otomatis di depan toko”

“Mengerti! Aku akan membelikanmu minuman nanti!”

Boleh saja meminjamkannya, tapi jika kau meminjamkannya secara gratis, mungkin banyak orang lain yang ingin meminjamnya, jadi kau harus mengenakan biaya tertentu.

Ketika kau menjual bantuan dengan murah, tidak ada yang lain selain tragedi.

“Kalau begitu kita punya kesepakatan. Tapi tolong coba untuk tidak meminjam lagi lain kali”

“Oh, aku terselamatkan………! Terima kasih banyak!”

Aku menyerahkan buku catatan itu dan dia kembali ke tempat duduknya dengan ekspresi senang di wajahnya.

“Hmm, Nihama. Apa kau punya waktu sebentar?”

Seolah menungguku selesai, Tsukamoto dari tim baseball mendekatiku.

“Dia mendengar nada deringku yang kau atur tempo hari dan dia ingin menggunakan nada yang sama. Tapi aku tak tau apa-apa tentang HP……”

“Ya, aku akan mengaturnya lain kali, bawa saja HP nya”

“Oh, terima kasih banyak! Aku akan membelikanmu roti dari toko lain kali!”

Tsukamoto pergi dengan ekspresi agak lega di wajahnya, mungkin karena pacarnya sudah mendesaknya untuk melakukannya.

Aku merindukan nada dering sekalipun.

Mereka sangat populer selama era telepon seluler, tapi mengapa kita berhenti mendengarnya begitu banyak di era smartphone?

“Kau…… serius naik peringkat”

“Apa? Peringkat?”

Aku mengedipkan mata, tidak mengerti arti dari kata-kata yang Ginji gumamkan dengan ekspresi misterius di wajahnya.

“Itu adalah peringkat kasta sekolah. Kau dulu berada di peringkat bawah sepertiku, tapi sekarang poin popularitasmu sudah meningkat dan kau berada di peringkat menengah, bahkan mungkin lebih tinggi”

“Tidak, tidak, tidak, ……, pembagian semacam itu tidak sering berubah”

“Biasanya. Tapi perubahanmu tidak normal”

Yah, seorang siswa SMA yang sudah mengalami bertahun-tahun kehidupan budak perusahaan tidak normal dengan cara yang buruk.

“Kau mulai terlihat lebih baik, merasa lebih nyaman berbicara dengan orang, menjadi sangat baik dengan ponsel dan komputer, dan sering membantu orang. Dan kemudian ada kasus dengan Hino, ada desas-desus kalau kau meneriaki seorang Yankee di depan umum dan menyuruhnya untuk menyeka pantatnya”

“Yah, aku sadar aku sudah sedikit berubah, tapi insiden dengan Hino adalah kesalahannya karena dia mencoba mengambil dompetku. Siapa pun akan kehilangan kesabaran jika dia melakukan itu”

“Tapi kita adalah orang-orang yang takut dan panik. Menurut orang-orang yang melihatnya, itu sangat mematikan bahkan orang-orang di sekitarnya tercengang. Kau sudah melalui banyak hal di dunia lain, bukan?”

“Aku pasti sudah melalui pawai kematian berkali-kali. Ada banyak bagian yang begitu mengerikan sehingga aku kehilangan jejak, tapi aku ingat suatu saat ketika aku berjuang sepanjang malam setiap hari tanpa akhir yang terlihat. Aku ingat berpikir serius sejenak, ‘Oh, itu benar, jika aku melompat dari atap, aku bisa beristirahat’”

“Rute tentara budak itu gila……”

“Ya ampun. Mimpi dan harapan bahkan tidak muncul di kepalaku sejak awal”

Satu-satunya alasan mengapa aku menyadari kalau itu semacam cuci otak adalah karena aku meninggalkan tempat itu seperti ini sekarang.

Aku bahkan tidak bisa berpikir jernih, dan aku bahkan tak tau aku di neraka.

“Selain bercanda, yang datang barusan juga adalah gadis olahragawan populer, Fumihashi, dan pemain baseball dengan pacarnya, Tsukamoto. Kau tidak lagi berada di bawah ketika orang-orang itu datang padamu untuk meminta bantuan. Kau pasti memperhatikan kalau orang-orang di sekitarmu mulai memandangmu secara berbeda, bukan?”

“Yah, tentu saja……”

Kenangan masa SMA ku menjadi lebih jelas ketika aku pergi ke sekolah seperti ini, tapi pada saat itu, aku jelas dipandang rendah oleh orang-orang di sekitarku.

Aku menjadi sasaran dan dipilih oleh berandalan dan pengganggu, dan secara tak sadar diperlakukan sebagai makhluk yang lebih rendah oleh orang normal.

(Tapi jelas sekarang berbeda……)

Orang bodoh tidak lagi menggertakku untuk bersenang-senang, dan aku tidak pernah terlibat dengan penjahat sejak insiden dengan Hino.

Ketika aku berbicara dengan mereka, mereka tidak melihatku seperti aku menakut-nakuti mereka, dan semua orang merespons dengan normal.

“Orang-orang di sekitarmu memperhatikan perubahanmu, kau tau. Seorang pria yang dulunya jarang berbicara mulai menegaskan dirinya sendiri, nilainya naik, dan dia mengurus orang lain dengan apa yang dia kuasai…… Sikap seperti itu dan membantu orang lain benar-benar meningkatkan kekuatanmu untuk berbicara”

“Yah, itu……”

Bukannya aku ingin mengubah statusku di sekolah, hanya saja sebagai orang dewasa, aku tidak terintimidasi oleh lingkunganku seperti dulu di SMA.

Mempelajari dan memperkuat keterampilan komunikasiku dengan orang lain adalah satu-satunya tujuan untuk menjadi pria yang layak bagi Shijoin-san, bukan karena aku ingin pengakuan dari orang lain.

(Lagi pula, Shijoin-san berada di kelas yang sama denganku…… Aku tak bisa menunjukkan sesuatu yang tidak keren padanya, bahkan jika itu kebetulan)

Aku melirik ke salah satu ruang kelas, di mana Shijoin-san sedang mengobrol dengan gembira dengan seorang teman wanita.

Jika memungkinkan, aku ingin berbicara dengannya di ruang kelas dan juga di perpustakaan sepulang sekolah, tapi aku masih mencari alasan yang baik untuk melakukannya.

“Yah, untungnya, aku tidak diolok-olok oleh orang idiot atau mendapat masalah dengan berandalan”

“Ya, tapi hati-hati. Seperti yang kukatakan tempo hari, beberapa orang tidak suka ketika orang yang lebih rendah di kasta sekolah naik…… Oh, bel sudah berbunyi. Aku akan kembali ke tempat dudukku”

“Sampai jumpa lagi”

(Mereka yang tak suka ketika seseorang dari posisi yang lebih rendah di sekolah naik…… Yah, ada juga orang seperti itu)

Sebenarnya, aku terlibat dengan si idiot Hino hanya karena aku satu sekolah dengan Shijoin-san.

Berhati-hatilah dengan…… hmm?

“Apa ini? Sebuah surat?”

Ketika aku merogoh mejaku untuk mengambil buku pelajaranku untuk kelas berikutnya, aku merasakan selembar kertas tipis, dan ketika aku mengeluarkannya, aku menemukan kalau itu adalah sebuah surat.

Apa yang tertulis dalam surat itu adalah kalimat sederhana: “Aku akan menunggumu di bangku di halaman sepulang sekolah”

Aku menatap surat itu selama tiga detik.

“Apa ini, lelucon?”

Aku meremasnya dan membuangnya ke tempat sampah di dekat podium.

Di gedung sekolah sepulang sekolah, hatiku dipenuhi dengan kegembiraan.

Bagaimanapun, hari ini adalah hari kerja komite perpustakaan mingguan.

Dengan kata lain, ini adalah waktu yang sakral untuk berduaan dengan Shijoin-san sepulang sekolah.

(Minggu sebelum terakhir kami pergi ke sekolah bersama, dan minggu lalu kami bersenang-senang berbicara tentang novel ringan favorit kami…… Itu mungkin tidak cukup untuk meningkatkan kasih sayangnya padaku, tapi itu layak untuk membangunnya seperti ini)

Aku sudah memiliki kunci perpustakaan.

Saat aku melintasi halaman untuk mengambil jalan pintas, memikirkan apa yang akan kubicarakan hari ini, aku tiba-tiba disambut oleh sebuah suara.

“Aku sudah menunggumu, Nihama”

“Hmm?”

Aku menghentikan langkahku dan menyadari kalau pemilik suara itu adalah seorang siswi yang sedang berdiri di depan sebuah bangku di halaman.

Kami berada di kelas yang sama, …… kupikir namanya Sakai?

Aku percaya dia adalah bagian dari kelompok yang suka nongkrong di kota, sering pergi ke karaoke dan arcade dengan anak laki-laki.

“Aku yang mengirim surat itu. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu”

“Surat? Oh, ……”

Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiranku adalah surat yang ada di meja saya saat makan siang.

Kupikir itu hanya lelucon dan membuangnya secepat mungkin…… mungkinkah tempat pertemuan yang tertulis di sana ada di sini……?

Saat aku mencoba memahami situasinya, Sakai terus memberitahuku lebih jauh.

“Hei, Nihama……, aku menyukaimu. Ayo kita keluar bersama”